Confirman al menos 19 muertos tras choque entre helicóptero BlackHawk y avión comercial de America Airlines

Un avión de American Airlines con 64 personas a bordo y un helicóptero militar que realizaba un vuelo de entrenamiento cayeron al río Potomac tras chocar el miércoles por la noche en las afueras de Washington.

El vuelo 5342 de American Eagle, operado por PSA Airlines, se encontraba en aproximación al Aeropuerto Nacional Ronald Reagan cuando entró en contacto con un helicóptero Sikorsky H-60 del Ejército de EE.UU. La colisión se produjo cerca de las 21:00 hora local (02:00 GMT), según lo informado por la Administración Federal de Aviación (FAA).

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Videos difundidos en redes sociales captaron el momento del impacto y la caída de la aeronave, lo que provocó una rápida movilización de los servicios de emergencia.

La Casa Blanca emitió un breve comunicado del presidente estadounidense, Donald Trump, que dice que ha sido informado "detalladamente sobre el terrible accidente". "Que Dios bendiga sus almas. Gracias por el increíble trabajo que están haciendo nuestros equipos de emergencias. Estoy siguiendo de cerca la situación y brindaré más detalles a medida que surjan", ha agregado.

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Posteriormente, el magnate ha apuntado a que el siniestro "parece que debería haberse evitado", puesto que "la noche es clara", y ha señalado al helicóptero porque "iba directo hacia el avión durante un largo periodo de tiempo".

Su "número dos", JD Vance, ha pedido a los ciudadanos que "Por favor, recen por todos los implicados en la colisión en pleno vuelo cerca del aeropuerto Reagan esta tarde. Estamos siguiendo de cerca la situación, pero por ahora esperemos que todo salga bien", ha señalado a través de su perfil en la red social X.

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En la red social X el senador de Kansas Roger Marshall lo calificó de "pesadilla". "Cuando muere una persona es una tragedia, pero cuando mueren muchas, muchas, muchas personas es un dolor insoportable".

La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, ha anunciado que está desplegando "todos los recursos disponibles de la Guardia Costera para las tareas de búsqueda y rescate". "Estamos monitorizando activamente la situación y estamos listos para apoyar a los servicios de emergencias locales. Oramos por las víctimas y los socorristas", ha agregado.

El incidente recordó al choque de un vuelo de Air Florida que se precipitó en el Potomac el 13 de enero de 1982, en el que murieron 78 personas. Ese incidente se atribuyó al mal tiempo.

El último choque fatal que involucró a una aerolínea comercial estadounidense ocurrió en 2009 cerca de Buffalo, Nueva York. Todos los pasajeros a bordo del avión de hélices Bombardier DHC-8 fallecieron, incluyendo 45 pasajeros, 2 pilotos y 2 asistentes de vuelo. Otra persona en tierra también perdió la vida, elevando el total de víctimas mortales a 50