Lionel Messi recibirá la Medalla Presidencial de la Libertad de los Estados Unidos

Lionel Messi, uno de los mayores referentes del fútbol mundial, será homenajeado con un galardón que supera los confines del deporte. El astro argentino recibirá la Medalla Presidencial de la Libertad, el máximo honor civil otorgado en los Estados Unidos, convirtiéndose en el primer futbolista masculino y el primer argentino en obtener este reconocimiento.

La ceremonia, que se celebrará en la Casa Blanca, será presidida por Joe Biden y contará con la participación de otras 18 personalidades destacadas de diversos ámbitos.

Según el comunicado oficial, Messi fue seleccionado por su notable trayectoria profesional, su labor filantrópica a través de la Fundación Leo Messi, y su papel como embajador de Buena Voluntad de UNICEF.

La fundación, conocida por su enfoque en proyectos relacionados con la salud y la educación infantil a nivel global, ha consolidado al jugador como una figura influyente más allá del deporte.

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Creada en 1963 por el presidente John F. Kennedy, la Medalla Presidencial de la Libertad premia a individuos cuyas contribuciones han sido extraordinarias en áreas como la seguridad nacional, la paz mundial, y el desarrollo cultural y social.

Entre quienes han recibido este prestigioso honor destacan personalidades como Martin Luther King Jr., Rosa Parks, Madre Teresa de Calcuta, Angela Merkel y Steven Spielberg.

Dentro del mundo deportivo, figuras como Muhammad Ali, Michael Jordan y Simone Biles también han sido galardonadas. En este contexto, Messi hará historia como el primer futbolista masculino en recibir este honor, un logro que comparte con Megan Rapinoe, quien fue distinguida en 2022.

Anfitrión. El presidente saliente de los Estados Unidos, Joe Biden, le entregará la medalla a Lionel Messi en la Casa Blanca.

El presidente Biden resaltó que los homenajeados "son grandes líderes que han hecho contribuciones extraordinarias a su país y al mundo. Mantienen la fe, dan a todos una oportunidad justa y anteponen la decencia a todo lo demás".

Entre los distinguidos se encuentran también el chef José Andrés, el músico y activista Bono, la ex secretaria de Estado Hillary Clinton, el actor Michael J. Fox y el legendario basquetbolista Magic Johnson, reconocido por su activismo en temas de VIH y sus iniciativas filantrópicas.

Para Messi, este reconocimiento representa un capítulo especial en su exitosa carrera. Además de consagrarse como uno de los mejores jugadores de todos los tiempos, ha alcanzado hitos como ganar el Mundial de 2022 con Argentina, conquistar cuatro Champions League y más de 40 títulos con el Barcelona, el PSG y el Inter Miami. También ostenta un récord de siete Balones de Oro. Sin embargo, la Medalla Presidencial de la Libertad sitúa su legado en una dimensión distinta, valorando su impacto tanto dentro como fuera del terreno de juego.

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Este evento tendrá un significado adicional, ya que será el último acto oficial de Joe Biden como presidente antes de finalizar su mandato. "Estas diecinueve personas han hecho de Estados Unidos un lugar mejor y han inspirado al mundo con su liderazgo", enfatizó el mandatario.

La Fundación Leo Messi, activa desde 2007, ha sido clave en iniciativas que incluyen la construcción de infraestructura educativa y sanitaria en países como Argentina, Siria, España y Bangladesh. Uno de sus proyectos más destacados es un centro de oncología pediátrica en Rosario, destinado a mejorar los tratamientos para niños con cáncer.

Además, como embajador de UNICEF desde 2010, Messi ha trabajado en campañas enfocadas en la educación, la inclusión y los derechos infantiles.

La inclusión de Messi en esta lista de homenajeados, que también reconoce a figuras como Jane Goodall, Ralph Lauren, Anna Wintour y Denzel Washington, subraya el alcance global de esta distinción. Este honor no solo reafirma a Messi como un ícono del deporte, sino también como un modelo de liderazgo, compromiso social e inspiración para las generaciones futuras.